Khi tiến hành khai quật tại Mỏ than non Panandhro, một phần của Hệ tầng Naredi ở bang Gujarat, miền tây Ấn Độ, các nhà khoa học đến từ Viện Công nghệ Roorkee Ấn Độ đã bất ngờ phát hiện ra di tích hóa thạch kỳ lạ. Ảnh: @Viện Công nghệ Roorkee Ấn Độ.

Đó là mẫu hóa thạch cột sống của một sinh vật kỳ lạ khổng lồ, mà các nghiên cứu chuyên sâu hơn cho thấy, nó thuộc về một loài rắn khổng lồ, từng sống ở khu vực ngày nay gọi là Ấn Độ. Ảnh: @Viện Công nghệ Roorkee Ấn Độ.

Loài rắn khổng lồ này được đặt tên là Vasuki indicus, ước tính sống cách đây khoảng 47 triệu năm trước, vào đầu thời kỳ Kỷ Eocene giữa. Ảnh: @Viện Công nghệ Roorkee Ấn Độ.

Loài rắn cổ đại này là thuộc chi rắn Madtsoiidae đã tuyệt chủng, Madtsoiidae từng sinh sống cách đây 100 triệu năm trước kéo dài từ Kỷ Phấn trắng muộn đến Kỷ Pleistocene muộn. Ảnh: @Viện Công nghệ Roorkee Ấn Độ.

Một loạt 27 đốt sống hầu hết được bảo quản tốt đã được tìm thấy. Các đốt sống có chiều dài từ 3,75 đến 6,3 cm và chiều rộng từ 6,24 đến 11,14 cm, cho thấy cơ thể rộng và có hình trụ. Ảnh: @Viện Công nghệ Roorkee Ấn Độ.

Vasuki indicus có chiều dài ước tính từ 11 đến 15 mét. Kích thước lớn khiến nó trở thành loài săn mồi phục kích di chuyển chậm giống như loài trăn Nam Mỹ ngày nay. Ảnh: @Viện Công nghệ Roorkee Ấn Độ.

Theo các nhà cổ sinh vật học Debajit Datta và Sunil Bajpai thuộc Viện Công nghệ Roorkee Ấn Độ, loài rắn khổng lồ này phát triển mạnh trong khoảng thời gian mà địa chất - khí hậu tiền sử trở nên ấm áp với nhiệt độ trung bình ước tính cỡ 28 độ C. Ảnh: @Viện Công nghệ Roorkee Ấn Độ.